O trabalho do sonho em Freud revela como o sonho se constrói: uma alquimia que transforma pensamentos em imagens.

O infantil como fonte do sonho revela como experiências da primeira infância sustentam o conteúdo latente, mesmo quando o sonho parece recente.

Material recente e irrelevante no sonho: Freud mostra como o sonho se apoia nos restos do dia para dar passagem ao que foi psiquicamente significativo.

No capítulo IV de A Interpretação dos Sonhos, Freud explica por que a distorção nos sonhos permite que desejos entrem em cena de forma disfarçada, especialmente nos sonhos desagradáveis.